국가보훈처가 국가유공자에게 첨단 스마트 보철구를 제공한다(사진. 국가보훈처).

 

국가보훈처(이하 보훈처)가 1월 28일(목) 14시, 과학기술정보통신부(이하 과기정통부)와 함께 나라를 지키다 희생한 국가유공자에게 첨단 스마트 보철구를 개발·보급하는 업무협약을 체결한다고 밝혔다.

 

협약식은 코로나19 확산 방지를 위한 방역 대책을 철저히 수립한 가운데, 황기철 보훈처장, 최기영 과기정통부 장관, 윤관석 국회의원(정무위원장), 정필모 국회의원(더불어민주당 정보통신특별위원장), 양봉민 한국보훈복지의료공단 이사장, 박상진 한국기계연구원장, 윤석진 카이스트(KIST) 원장 등이 참석할 예정이다.

 

특히, 협약식 이후에 국가유공자 5명에게 첨단 로봇의족(발목형)을 지급하고, 현장에서 시연회도 진행할 예정이다.

 

지급되는 로봇의족은 지난 2019년 3월에 한국기계연구원을 통해 국내 최초로 개발된 보조기구로, 2020년 2월 시연회를 개최하고 사용성 평가와 임상시험을 거쳐 상용화에 도달한 제품이다.

 

이번 로봇의족 지원은 국가 및 공공기관에서 최초로 지급하는 사례로, 나라를 지키다 희생한 국가유공자를 예우하고 이분들의 삶의 질을 개선하는 상징성을 담고 있다.

 

이번 협약식을 통해 보훈처는 보철구의 수요 발굴·공급하고 과기정통부는 기술개발을 위한 정책을 지원한다. 아울러, 보훈처 산하인 보훈공단은 의료기기 등 인증을 추진하고 과기정통부 산하 연구원들은 보훈처 50개 보철구 품목에 대한 연구개발을 지원한다. 

 

이를 통해 그동안 불편감 등을 줬던 보철구는 첨단화하고, 해외에서 수입되는 일부 제품은 국산화해 비용을 절감할 수 있을 것으로 기대된다.

 

한편, 이날 시연회에 참석한 국가유공자 민OO님은 “로봇의족은 기존 의족보다 착용감 및 활동성이 훨씬 좋으며, 이번에 지급받은 로봇의족은 작년 2월 시연회 때보다 품질이 많이 개선된 거 같다”라며, “곧 날씨가 풀리면 한라산 정상에 오르고 싶다”라고 소회를 밝힐 예정이다.

 

향후, 보훈처와 과기정통부는 50개 보철구 품목 중 과학기술로 협업할 수 있는 5개 분야 26종에 대해 필요성, 효과 및 실행 가능성 등을 검토 및 선정해 스마트 보철구 사업을 추진해 나갈 것이다.

 

보훈처 황기철 처장은 “나라를 위해 헌신한 국가유공자분들을 위해 첨단 의료서비스를 제공할 수 있어서 매우 기쁘게 생각한다”라며, “앞으로도 과기정통부와의 협업을 통해 상이 국가유공자분들의 일상의 삶이 회복될 수 있도록 노력하겠다”라고 밝혔다.