한국산업기술평가관리원(KEIT, 원장 이기섭)은 6월 6일(미국 현지 시간) 로봇 챌린지*가 열리고 있는 캘리포니아주 Fairplex에서 미 국방성 산하 방위고등연구계획국(DARPA)**과 로봇분야를 포함해 양 기관 간의 전반적인 업무협력 확대에 대해 심도 있게 논의했다.

* 로봇 챌린지 : DARPA에서 주관하여 추진하는 재난대응 로봇기술을 경합하는 대회
** DARPA(Defence Advanced Research Projects Agency) : 미국 국방부 산하의 방위고등연구계획국

금번 로봇 챌린지(DRC 2015)에는 KEIT에서 기술개발 예산을 지원한 KAIST, 서울대, 로보티스 3개 한국 팀이 참가했으며, KAIST 팀의 휴보-DRC 로봇이 영예의 1등을 차지했다.

특히, KEIT 이기섭 원장과 DARPA의 Dr. Steven Walker 부소장(Deputy director)은 로봇 기술을 비롯한 미래 성장동력 분야의 R&D 공동지원 및 연구기획에 대해서 적극적으로 협력하는 방안 등에 대해 토의했다.

이번 챌린지의 주제인 재난안전 뿐만 아니라 인류복지를 위한 로봇 개발 및 신시장을 창출할 수 있는 바이오, 센서 등 미래성장동력 분야에 대해서도 양 기관이 협력해 대학 등 개발 수행기관에 대한 공동지원을 논의했다.