리니어 시스템을 구입하고자 할 때 고려해야할 주요 요인들이 많지만, 그 중에서도 가장 핵심적인 것은 비용이라고 할 수 있다. 그러나 경제적인 이유로 구매비용만을 따질 경우 잘못된 결과를 초래할 수 있다. 제품의 실질적인 비용에는 구매비용 외에도 설치비용, 유지보수비용, 가동중단비용, 교체비용 등 다양한 추가 비용이 포함되기 때문이다. 본지에서는 햅코모션이 제안하는 현명한 리니어 시스템 구매 정보를 소개한다. 

 

똑똑한 리니어 시스템 구매 방법
리니어 시스템 선정 시 구매가격만을 토대로 선택을 하라고 한다면, 일반적으로 많은 설계자들이 볼 레일 타입을 고를 것이다. 물론 실제로도 이러한 형태의 시스템은 상당수 어플리케이션의 요구조건을 충족시켜주기도 할 것이다. 하지만 작업환경 조건이나 시스템의 요구수명, 혹은 시간당 가동중단 비용 등에 따라 총 소유비용이 어떻게 달라지는지를 알게 되면 설계자들도 매우 놀랄 것이다. 다시 말해, 초기에 더 높은 구입비를 지불해야 하는 햅코모션(HepcoMotion)의 V형 시스템과 같은 대안들이 실제로는 비용을 더 절감해주는 결과를 가져올 수도 있다는 의미이다. 

 

햅코모션 V 가이드에 주목
V형 리니어 가이드를 통한 비용절감은 기계를 가동하기 이전부터 이미 분명하게 드러난다. 즉, 장착면을 평평하게 해주고 레일을 정확히 평행하게만 설치해준다면 그 어떠한 가이드 시스템도 최적의 성능을 낼 수 있게 되기 때문이다. 
볼 레일 시스템은 제품 자체가 강성이 높은 제품이므로 정밀한 장착면 확보나 평행한 세팅작업을 하기 위해 그만큼 설치 시간이 더 오래 걸린다. 이 과정에서 잘못된 세팅으로 인해 발생되는 문제점 또는 마찰증가는 시스템 수명을 감소시킬 수도 있다.

 

V 가이드 시스템(사진. 햅코모션)

 
반면 최소한의 준비 과정으로 신속하게 시스템을 구축하고자 하는 설계자들은 햅코모션의 GV3 리니어 가이드 제품으로 눈을 돌린다. GV3 시스템은 V형 리니어 가이드로서, 다양한 범위의 자동화 및 리니어 어플리케이션들에 사용되도록 고안된 제품이다. 햅코의 V 가이드 시스템은 짝을 이루는 슬라이드 및 베어링의 V홈을 따라 엄격한 기하학적 제어기능의 원리를 토대로 작동하는 제품이다. 이는 결과적으로 문제없이 기계가 작동하는 동시에 이물질을 제거해주는 와이핑 작용을 가능하게 한다. 이러한 V 가이드 시스템은 내장된 컴플라이언스가 높기 때문에 취부면이 정확히 평평하지 않더라도 기계 전체 길이를 따라 일관되게 작동될 수 있도록 해준다. 

 

햅코모션의 GV3(사진. 햅코모션)

평행 설치에 대한 옵션으로는 GV3 플로팅 베어링 등이 있다. GV3 플로팅 베어링은 약간의 축 운동을 허용한다. 예를 들어, 햅코의 플로팅 베어링은 반대쪽 V 시스템의 V홈 평행 불량률을 2.0㎜까지 허용한다. V 가이드는 표준형 플랫 트랙과 롤러와도 사용이 가능하며, 이 경우 더 큰 축 운동이 허용된다. 평행 세팅에 대한 수고로움이 크게 감소된다는 점만 봐도 햅코모션의 V 가이드와 같은 리니어 가이드 시스템을 사용해 귀중한 작업시간을 절약함으로써 얻는 장점이 매우 크다는 사실을 알 수 있다. 이러한 장점은 수많은 복합 기계 작동의 리니어 시스템이 사용되는 대규모 생산라인에서 특히 뚜렷하게 나타난다.

실제 조립 및 생산 작업이 시작되면 햅코모션 제품 본연의 장점을 더욱 확실히 느낄 수 있다. 포장 관련 어플리케이션들은 일반적으로 10년 이상의 수명을 요구하는 매우 까다로운 시스템이 대부분이다. 상대적으로 청결한 작업 환경의 경우, 일반적인 사양의 포장 라인 내에 있는 리니어 시스템은 기계의 예상수명 기간 중 한 번쯤의 교체가 필요하다. 이때 볼 레일 시스템의 경우 레일이 마모될 조짐이 없어도 블록과 레일을 둘 다 폐기해야 한다. 블록과 레일이 서로 밀접하게 연결돼 있어 시스템이 한 번 마모되고 나면 내부의 다른 표준 교체부품들이 버티지 못할 수 있기 때문이다. 

 

햅코모션의 GFX(사진. 햅코모션)

반면 V 가이드 시스템은 마모될 조짐이 보이면 V 베어링의 편심 조정 기능을 이용해 플레이(Play)가 일어난 부분을 신속하고도 간단하게 제거할 수 있다. V 베어링이 산출된 수명 말기에 도달하면, 이들 V 베어링을 세트 전체로 교체하지 않고 개별적으로 교체할 수 있어, 이상이 없는 부품을 불필요하게 폐기하지 않아도 된다.

이 밖에도 생산 환경에 있어 큰 비용손실을 일으키는 다운타임 발생 측면을 고려했을 때에도 개별적 교체가 가능한 V 베어링이 유리하며, 먼지나 이물질, 잔재물 등 오염된 환경에서도 완벽하게 작동 가능하다는 점을 고려했을 때 햅코모션의 V 가이드 시스템은 경제적이다.

햅코모션 관계자는 “구매비용이 항상 핵심요인이긴 하지만, 장기적인 유지보수 문제 및 시스템을 장착/설치하는 옵션들도 모두 제대로 고려해야 한다. 햅코모션의 GV3 제품은 다른 리니어 솔루션에서는 거의 볼 수 없는 절감형 엔지니어링 패키지를 제공해준다.”라고 강조했다.