Amazon Operations Innovation Lab / 사진. 아마존

 

아마존이 유럽 배송 센터 전반에 로보틱스 시스템을 확장·배치하기 위해 7억 유로 이상을 투자할 계획이라고 밝혔다. 이번 투자로 아마존은 물류 센터 내 첨단 기술 기반 제품 분류기, 팔레트 이동 장치 및 자동 안내 차량 등을 적용하고 아마존 직원의 업무를 지원한다는 계획이다. 이와 관련해 이탈리아에 위치한 Amazon Operations Innovation Lab은 과학자와 엔지니어들이 새로운 기술을 개발하고 시험하는 로봇 혁신 센터로 알려져 있다. 현재 다양한 로봇 및 AI 기술이 개발되고 있는데, 소터를 활용한 분류 이송부터, 픽 앤 플레이스 공정, 팔레트 적재, AGC 로봇 시스템 등이 그 예로, 향후의 유럽 센터의 적용 가능성을 확인할 수 있다.

 

Universal Robotic Labeler / 사진. 아마존

Universal Robotic Labeler(URL)는 자동으로 라벨을 배치하고 부착하는 기술이다. 다양한 유형과 크기의 라벨을 불규칙한 형태의 제품에 붙일 수 있으며 작은 라벨도 적용이 가능해 최종적으로 크기 최소화에 따른 추가 포장을 최소화하고 폐기물을 줄이는 데 기여한다. 

Universal Item Sorter(UIS)는 수천 개의 제품을 출하 위치로 분류하는 데에 활용된다. 무선 기술을 활용해 iBOT이라고 불리는 소터를 작업 구간으로 이동시키는데, 이 장비는 다양한 공간으로 이동해 아이템을 운반하고, 각 토트(박스)를 전달한다.

 

Bag Containerization Matrix Sorter / 사진. 아마존

Automated Tote Retriever(ATR)는 UIS를 보완해 프로세스를 최적화한 기술이다. UIS와 연결된 셔틀은 레일 트랙을 따라 이동하며 토트가 가득 차면 알림을 받는다. 이에 따라 특수 그리퍼가 장착된 셔틀은 가득 찬 토트를 빈 토트로 교체한다. 작업이 완료되면 UIS는 해당 위치로 물품을 배달하며 이 과정을 반복 수행한다.  

Bag Containerization Matrix Sorter(BCMS)는 동일한 최종 목적지를 가진 소포를 식별하고 그룹화해 분류 용량을 최적화한다. 이를 통해 공간 효율적인 분류 기능을 제공한다. 시스템은 소포를 운송용 가방으로 분류해 라스트 마일 배송을 준비 과정으로 전달된다. 

 

The Automated Guided Cart / 사진. 아마존

The Automated Guided Cart(AGC)는 자율 주행 로봇으로 빈 박스 더미로 진입해 자동으로 운반하는 역할을 한다. 로봇 센서는 바닥에 부착된 코드를 읽어 항법하고, 안전 스캐너로 사람이나 장애물이 있는지 감지해 속도를 줄이거나 멈출 수 있도록 프로그램을 제공한다.

 

Flat Sorter Robotic Induct / 사진.아마존

 

Flat Sorter Robotic Induct(FSRI)는 소포가 순서대로 통과할 수 있도록 보장하는 장비이다. 스마트 비전 센서를 통해 컨베이어 벨트 상의 소포 위치를 감지하고, 로봇 팔이 이를 집어 특정 구간으로 이송한다.

 

Robotic Tote Palletizer / 사진.아마존

Robotic Tote Palletizer(RTP)는 두 개의 로봇 팔이 여러 개의 토트를 이중으로 적재하며 팔레트 공간을 압축한다. 첫 번째 팔은 한 번에 세 개 또는 네 개의 박스를 단일 팔레트에 모으는 역할을 하고, 두 번째 팔은 두 개의 팔레트를 쌓아 하나의 단위로 구성한다. 그런 다음 스트랩으로 묶고 출하 라벨을 부착하면 직원이 운송용 트레일러로 이동시킨다. 

자동 포장 기술은 제품을 스캔해 필요한 종이 양을 계산하고 맞춤형 종이 가방을 즉석에서 생성한다. 이 기계는 비디오 게임, 스포츠 장비 및 사무용품과 같은 개별 품목을 내구성이 뛰어난 맞춤형 종이 가방으로 포장한다. 열 밀봉 기술이 갖춰져 있어 각 가방을 안정적으로 고정시키며 빈 공간을 최소화한다.

 

Amazon Robotics Floor / 사진. 아마존

Robotics Floor는 풀필먼트 센터의 핵심이다. 수백만 개의 품목을 저장하고 선별하는 공간에서 수천 개의 AR(Amazon Robotics) 드라이브 유닛이 노란색 포드 아래로 이동해 직원이 작업하기 편리한 작업 공간으로 운반하고 재고 저장 영역으로 회기한다. 

아마존 측은 “2024년에만 유럽 전체에 120개의 새로운 자동화 기술을 도입할 것으로 예상하고 있다”라고 전했다.