다년간의 고도성장 이후 중국 시장의 공업제품 판매량이 전환점을 맞고 있다. 중국로봇산업연맹 통계와 국제로봇연합회의 잠정 집계 결과 2018년 중국 산업용 로봇 시장은 누적 판매 13만 5,000대로 전년 대비 3.75%가 감소하는 등 처음으로 전년 동기 대비 판매가 감소했다.
휴대전화로 대표되는 3C업종의 부진이 지난해 중국 산업용 로봇 판매 하락의 직접적인 원인으로 꼽힌다.
전체 판매 감소 추세에서, 중국 자체 브랜드 로봇과 외자 브랜드 로봇의 판매는 희비가 엇갈렸다. 중국 자체 브랜드 로봇 판매량은 4만 3,600대로 전년 동기 대비 16.2% 증가했고, 외자 로봇 판매량은 10.98% 감소한 9만 2,000대였다. 전년 대비 중국 자체 브랜드인 산업용 로봇의 판매 증가 속도는 다소 둔화됐지만 비교적 안정적인 성장을 유지했으며, 외자 브랜드의 판매는 대폭 하락했다.
중국로봇망의 조용(龍) CEO는 신문매체 펑펑보(新闻)를 통해 “앞으로 2~3년 내에 중국 내 산업용 로봇의 판매가 계속 줄어들 것”이라고 전망했다.
