티엑스알로보틱스 엄인섭 대표이사 / 사진. 티엑스알로보틱스
소방로봇 개발에 관심을 갖게 된 계기가 무엇인가?
티엑스알로보틱스는 기술이 인간의 삶의 질을 향상시키는 데 기여해야 한다는 철학을 바탕으로, 대형 화재나 산불처럼 인명과 안전에 직접적인 영향을 미치는 상황에서 사람을 대신해 위험을 감수할 수 있는 로봇의 필요성을 절감했다. 그 해답 중 하나로 소방로봇 개발에 주목하게 됐다.
2024년 전기차 배터리 화재와 2025년 대규모 산불이 개발 방향에 어떤 영향을 줬나?
2024년 전기차 배터리 화재와 2025년의 대규모 산불은 소방로봇의 존재 이유를 다시 정의하게 만든 사건이었다. 기존의 인력 중심 대응 방식으로는 한계가 명확히 드러났으며, 로봇 기술이 반드시 갖춰야 할 핵심 대응 역량으로 주목받는 계기가 됐다.
전기차 화재는 고열, 장시간 연소, 재점화 위험 등으로 인해 초동 진압이 매우 어렵고, 인명 구조에 있어서도 접근 자체가 제한된다. 산불의 경우, 수십에서 수백 헥타르에 달하는 넓은 지역에서 장시간에 걸쳐 대응이 이뤄지는 만큼, 로봇의 자율주행 능력과 험지 적응성, 통신 안정성 등이 핵심 기술로 요구된다.
소방로봇과 산불진화로봇은 기술적·운용상 어떤 차이가 있는지.
소방로봇과 산불진화로봇은 모두 위험 현장에 투입돼 인명 보호와 피해 최소화를 목표로 하지만, 운용 환경과 요구 기술에서는 뚜렷한 차이를 보인다.
티엑스알로보틱스의 소화로봇 / 사진. 티엑스알로보틱스
티엑스알로보틱스가 추진 중인 소방로봇은 실내외 화재 대응에 적합한 ‘소화로봇’과 ‘배연로봇’이다. 소화로봇은 인화성 물질, 밀폐 공간 등 고위험 현장에 투입돼 환경 모니터링, 가스 감지, 다중 소화 분사 등을 수행하며, 최대 1,000m 원격 조작이 가능하다. 배연로봇은 유독 연기와 고온 가스를 제거하며, 팬 유압 구동 방식으로 연기 배출과 소화 기능을 동시에 수행하는 다기능 무인 장비다.
티엑스알로보틱스의 배연로봇 / 사진. 티엑스알로보틱스
자사의 산불진화로봇은 소방로봇과 반대로 광범위한 산림에서의 방재 작업에 특화된 산불 진화용 방재로봇이다. 빠르게 확산되는 산불 특성상, 험지 주행과 장시간 작업, 방화선 조성 등의 기능이 필수다. 자사는 4월 초 궈싱즈넝과 함께 산불진화로봇 실증 테스트를 진행해 주행 안정성, 내구성 등을 검증했다. 특히 45° 경사에서도 안정적인 운용이 가능하도록 설계돼 실전 활용성이 높다. 현재 공동 특허 출원과 함께 상반기 내 국내 출시를 목표로 하고 있다.
현재 궈싱즈넝과의 협력 프로젝트는 현재 어느 단계까지 왔는지.
지난해 12월, 티엑스알로보틱스는 궈싱즈넝과 전략적 파트너십을 체결하고, 현재까지 소화로봇과 배연로봇에 대한 국내 독점 판매 계약을 맺었으며 산불 진화용 방재로봇의 실증 테스트도 완료한 상태다.
오는 5월 말 대구에서 열리는 2025년 국제소방안전박람회에서는 궈싱즈넝과 공동 개발 중인 ‘지하주차장 전기차 화재 진압용 로봇’을 처음으로 공개할 예정이다. 이 로봇은 전기차 배터리 화재의 확산을 지연시키는 역할을 하며, 자율 주행 기술과 전기차 화재용 소화액 보관 설비가 탑재돼, 최근 급증하는 전기차 화재에 대응할 새로운 기준이 될 것이다.
국내에 소방로봇이 투입된 실제 적용 사례는?
현재 소방로봇은 실제 화재 현장에 투입되기 전 단계로, 국내 환경에 최적화된 기술 검증 및 공공기관의 인증 절차를 진행 중이다. 이는 한국의 지형적 특성과 화재 대응 시스템이 중국이나 유럽과 다소 차이를 보이기 때문으로, 실질적인 현장 적용을 위해서는 운용 환경에 대한 세밀한 적응 과정이 필수적이다.
티엑스알로보틱스는 이러한 기술적·제도적 요구사항을 충족하기 위해 주요 소방 관계 기관 및 사기업 소방대와 협의하며 실증 테스트를 단계적으로 확대해 나갈 예정이므로, 상용화를 위한 기반을 착실히 마련하고 있다.
소방로봇 분야의 기술 목표와 해결 과제, 시장 계획은?
소방로봇 분야의 기술 목표는 고위험 환경에서 인간의 역할을 효과적으로 대체할 수 있는 지능형 무인 소방 시스템을 구축하는 데 있다. 이를 위해 티엑스알로보틱스는 정밀 제어, 실시간 데이터 기반 의사결정, 다기능 통합 플랫폼을 핵심 기술 방향으로 설정했다.
현재 해결해야 할 주요 과제로는 국내 환경에 최적화된 기술 검증 및 인증 체계 확보, 통신 기반 안정성 강화, 다양한 화재 유형에 대응 가능한 모듈형 플랫폼 설계 등이 있다.
시장 계획 측면에서는 민간 및 공공 안전 시장을 중심으로 한 단계적 확장 전략을 추진하고 있다. 교육·실습용 소방로봇과 지자체·소방서의 시범사업을 통해 보급을 확대하는 한편, 산불 방재, 산업단지, 물류창고 등 민간 영역으로의 확장도 도모할 계획이다.
티엑스알로보틱스가 생각하는 이상적인 소방로봇이란.
티엑스알로보틱스가 지향하는 이상적인 소방로봇 위기 상황을 정확하게 판단하고 자율적으로 경로를 탐색하며, 상황에 따라 유연하게 대응할 수 있는 AI 기반 로봇으로, 로봇의 자율성과 지능을 최대한 활용해 효율적인 재난 대응을 구현하는 것이 핵심이다.
나아가 자사는 로봇 간 협업이 가능한 ‘군집형 로봇 시스템’을 최종 목표로 삼고 있다. 여러 대의 로봇이 서로 협력해 보다 복잡하고 광범위한 화재 현장에 동시에 대응함으로써, 재난 대응의 패러다임 자체를 혁신할 수 있을 것으로 기대된다.
