미국의 신생기업 애질리티 로보틱스(Agility Robotics)가 보조 로봇 ‘디짓(Digit)’을 판매하고 있다고 밝혔다. 애질리티 로보틱스는 포드에 연구용 제품을 공급한 바 있어 더욱 관심을 받았다. 인간과 흡사한 로봇 디짓은 센서로 인해 반자동적으로 움직일 수 있으며, 대략 40파운드(약 18㎏)의 박스를 옮길 수 있다.
애질리티 로보틱스는 해당 로봇 시스템을 물류, 창고, 원격진료, 산업검사 등 다양한 용도에서 활용하기 위해 지속적으로 연구 개발해왔다. 최근 몇 년 동안 배터리와 내비게이션 기술이 발달했으며, 이와 동시에 모바일 다목적 로봇의 수요가 증가했다. 이들이 개발한 디짓 역시 여러 작업을 자율적으로 수행할 수 있는데, 사람만큼 새로운 환경에 쉽게 적응할 수 없다는 한계가 있다.
애질리티 로보틱스 관계자는 “로봇은 완전히 자율적으로 이뤄진다고 하지만, 한 사람이 로봇을 안내해야 한다”고 언급했다. 이어 “그러나 광범위한 산업과 하위 시장에서 유용한 잠재성을 지니고 있다. 창고 및 재고 작업이나 클린룸에서 부품을 옮기는 경우 업무를 수행하면서 부수적인 검사를 병행할 수 있다”고 밝혔다.
